紐約2015年11月19日電 /美通社/ -- 聯合國兒童基金會今天表示，新的證據表明環境衛生設施不足與營養不良之間存在著聯系，缺少廁所正危及全球數億貧困兒童的健康。
在全世界約有24億人仍然沒有使用上安全衛生的廁所，其中包括9.46億人隨地排便，這幾乎相當于全世界八分之一的人口。與此同時，據估計有1.59億五歲以下兒童發育遲緩（身高生長水平偏低），另有五千萬兒童消瘦（體重發育水平偏低）。
聯合國兒童基金會、美國國際開發署和世界衛生組織今天發布聯合報告《改善水、環境衛生和個人衛生以改善營養狀況》。報告首次公布了多年研究和案例分析結果，表明環境衛生設施與營養不良之間存在聯系。更重要的是，該報告為我們提供了行動的指南。
缺少環境衛生設施，尤其是隨地排便（實質是糞便暴露），會增加腹瀉的發病率，擴大腸道寄生蟲病的傳播，從而導致營養不良。
聯合國兒童基金會全球水、環境衛生和個人衛生項目主管桑杰·韋杰塞克若（Sanjay Wijesekera）指出：“我們需要拿出切實的創新解決方案，幫助解決人們的如廁問題，否則我們將有負于數億貧困弱勢兒童。已被證明的環境衛生設施與營養不良之間的聯系更加說明，若要成功解決營養不良問題，我們就必須加強應對環境衛生問題的力度。”
每年五歲以下兒童死亡總數中有9%是由腹瀉導致的。腹瀉是一種糞口傳播疾病，人們通過接觸受到感染的糞便而攝入了細菌。在廁所使用率低的地區，腹瀉的發病率就會趨高。
每年有17億五歲以下兒童罹患腹瀉。低收入國家的兒童更是深受其害，平均每年要遭受三次腹瀉。感染頻率較高的是兩歲以下的兒童，他們是最體弱、最易受感染的人群。多次腹瀉會永久改變兒童的胃腸功能，并阻礙他們對基本營養素的吸收，讓他們面臨生長遲緩甚至死亡的威脅。
每年約有30萬五歲以下兒童死于因供水、環境衛生和個人衛生較差而導致的腹瀉疾病，即每天有超過800名兒童因此死亡。在撒哈拉以南非洲和南亞的最貧困的兒童面臨這樣的風險尤甚。
在人們隨地排便的地區，蛔蟲、鞭蟲、鉤蟲等腸道寄生蟲通過被污染的土壤傳播。鉤蟲是導致孕期婦女貧血的主要原因，從而導致出生的嬰兒營養不良和體重不足。
有些國家在提高環境衛生設施使用率和改善兒童營養狀況方面已經取得了長足進步。許多國家成功采納了聯合國兒童基金會的“以社區為主導的環境衛生全覆蓋項目”模式，即由受到影響的社區人們自行制定適合于本地的行動方案，從而解決隨地排便的問題，消除糞便暴露。
韋杰塞克若指出，“我們沒有任何理由不著手解決缺少廁所這個問題，即使是在最貧困的社區或是在緊急狀態下也不能例外。相反，有很多的理由督促我們要采取緊急行動來解決這一問題，這些理由的背后是成百上千萬的兒童會因此而發育不良或者瘦弱不堪，甚至是遭受疾病的折磨或夭折。”
編者按：
關于全球環境衛生設施的更多信息請參見《在環境衛生和飲用水方面的進展：2015年最新情況及聯合國千年發展目標評估》報告。
幕后花絮、視頻和照片請參見：http://uni.cf/1QkH2Qr。
