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丹佛2021年7月30日 /美通社/ -- 自新冠肺炎疫情爆發以來，人們對新型冠狀病毒病因SARS-CoV-2有了更深的了解。然而，關于病毒對我們身體和大腦的長期影響仍然存在疑問。在科羅拉多州丹佛以線上線下結合形式舉行的2021年阿爾茨海默病協會國際會議®上報告的新研究發現，新冠肺炎與持續性認知障礙之間存在關聯，包括阿爾茨海默病病理和癥狀的加速。
除了新冠肺炎伴有的呼吸系統和胃腸道癥狀外，許多病毒感染者還患有短期和/或長期神經精神癥狀，包括味嗅覺喪失以及被稱為“腦霧”的認知障礙和注意缺陷。某些感染者的這些神經癥狀會持續存在，研究人員正在努力獲知這種腦功能障礙發生的機制，并了解該機制對認知健康的長期意義。
在世界衛生組織（WHO）的技術指導下，包括阿爾茨海默病協會以及來自近40個國家和地區的代表在內的科學領袖都是國際多學科聯盟的組成部分，負責收集和評估新冠肺炎對中樞神經系統產生的長期影響以及各國之間的差異。希臘和阿根廷在2021年阿爾茨海默病協會國際會議上提交的該聯盟初步調查結果表明，SARS-CoV-2老年患者康復后，經常遭受持續性認知障礙，包括持續性嗅覺喪失。
2021年阿爾茨海默病協會國際會議上報告的其他關鍵結果包括：
阿爾茨海默病協會醫學和科學關系副主席Heather M. Snyder博士表示：“這些新數據指向令人不安的趨勢，表明新冠肺炎感染會導致持續性認知損害，甚至引發阿爾茨海默病癥狀。全球新冠肺炎感染病例超過1.9億例，造成近400萬人死亡，整個世界都陷入了極度恐慌之中。我們必須繼續研究此病毒對我們身體和大腦造成的影響。阿爾茨海默病協會及其合作伙伴正在主導這場抗疫大戰，但還需要進行更多的研究。”
認知損害與新冠肺炎康復患者的持續性嗅覺喪失相關
圣安東尼奧龍醫學院德克薩斯大學健康科學中心醫學博士、哲學博士和理學碩士Gabriel de Erausquin與阿爾茨海默病協會主導的全球SARS-CoV-2聯盟成員們共同研究了阿根廷近300名新冠肺炎老年美洲印第安人感染患者的認知和嗅覺。
受試者在感染新冠肺炎后3至6個月內接受研究。超過一半的患者出現持續性健忘問題，大約四分之一的患者有認知功能問題，包括語言和執行功能障礙。這些病癥與持續性嗅覺功能問題有關，但與原始新冠肺炎疾病的嚴重程度無關。
Erausquin表示：“我們開始發現新冠病毒與感染后數月出現的認知功能問題之間存在明確聯系。我們必須繼續對這一人群以及世界各地的其他人群進行更長時間的研究，以進一步了解新冠病毒對神經系統的長期影響。”
新冠病毒感染與血液中阿爾茨海默病生物標志物上升相關
血液中的某些生物標記物，包括總Tau蛋白（t-tau）、神經絲輕鏈（NfL）、膠質纖維酸性蛋白（GFAP）、泛素羧基末端水解酶L1（UCH-L1）和β淀粉樣蛋白（Aβ40、Aβ42）和磷酸化Tau蛋白（pTau-181），是腦損傷、神經炎癥及阿爾茨海默病的指標。
為了研究新冠病毒老年住院患者是否存在這些血液生物標志物、神經變性和神經炎癥，紐約大學格羅斯曼醫學院神經病學、病理學和精神病學教授Thomas Wisniewski博士及其同事從310名因感染新冠病毒而入住紐約大學朗格尼醫學中心的患者身上采集了血漿樣本。其中有158名患者的SARS-CoV-2呈陽性，伴有神經系統癥狀；有152名患者的SARS-CoV-2呈陽性，但未伴有神經系統癥狀。最常見的神經癥狀是中毒性代謝性腦病（TME）引起的精神錯亂。
研究人員發現，在最初認知正常且伴有或未伴有新冠病毒感染相關TME的患者中，與未伴有TME的新冠肺炎患者相比，伴有TME的新冠肺炎患者的t-tau、NfL、GFAP、ptau181和UCH-L1水平更高。Aβ1-40沒有顯著差異，但伴有TME患者的pTau/Aβ42比值卻有顯著差異。此外，tau、NfL、UCHL1和GFAP與C反應肽等炎癥標志物密切相關，這可能表明炎癥相關血腦屏障破壞伴有神經元/神經膠質細胞損傷。
Wisniewski表示：“這些發現表明，新冠肺炎患者可能會加速患有阿爾茨海默病相關癥狀和病理。然而，我們需要進行更多縱向研究，以探知這些生物標志物如何對新冠肺炎患者產生長期認知影響。”
認知功能下降的新冠肺炎康復患者更有可能出現身體狀況差和氧飽和度低的情況
色薩利大學（UTH）醫學博士、哲學博士和博士后研究員George Vavougios及其同事對32例 先前住院的輕中度新冠肺炎患者出院后兩個月的認知損害和相關健康措施進行了研究。這些患者中有56.2%表現出認知功能下降。短期記憶損害和多領域損害（無短期記憶障礙）是認知損害的主要類型。
較差的認知測試得分與較高的年齡、腰圍和腰臀比相關。在對年齡和性別進行調整后，較差的記憶和思維得分與6分鐘步行測試（通常用于評估心肺疾病患者的功能容量）期間較低的氧飽和度水平直接相關。
Vavougios表示：“大腦缺氧威脅身體健康，持續缺氧很可能導致認知困難。這些數據表明，新冠肺炎認知障礙譜系與過去幾個月里報道的新冠肺炎病后疲勞之間有一些共同的生物機制。”
這一群體也是全球SARS-CoV-2聯盟的組成部分。
